長期以來人們只知道缺乏氧氣人會死亡;吸入氯氣、一氧化碳等氣體會致命。但是對氫氣則在很長時(shí)間內(nèi)缺乏了解，一直被誤認(rèn)為是沒有任何生物活性的生理性惰性氣體。這一錯(cuò)誤的認(rèn)識直到2007年5月才被徹底推翻!那一年國外學(xué)者在國際頂尖醫(yī)學(xué)期刊《自然醫(yī)學(xué)》報(bào)道氫氣具有很好的生物學(xué)活性，能有效改善腦缺血再灌注損傷，效果超過臨床上經(jīng)常使用的改善藥物依達(dá)拉奉。這一驚人發(fā)現(xiàn)揭開了人類重新認(rèn)識分子氫生物活性以及研究其改善疾病的序幕。自此以后，國內(nèi)外興起了研究分子氫生物學(xué)作用的熱潮，分子氫防病治病的作用不斷被挖掘和拓展。那么，什么是分子氫?有哪些獨(dú)特的生物活性?為什么具有預(yù)防或改善疾病的作用?對人體有什么好處?這些問題是大家極為關(guān)心的熱點(diǎn)。本章將簡要解釋這些問題，闡述分子氫有助于身體健康的科學(xué)道理。
 

1.什么是分子氫

分子氫是地球上早已存在的物質(zhì)，就是由2個(gè)氫原子以共價(jià)鍵結(jié)合之后以分子形式存在的氫。通俗地講就是氫氣，也叫氫分子，其化學(xué)符號為H2。無論是分子氫、氫氣還是氫分子，實(shí)際上是同一種物質(zhì)，英文名稱為molecular hydrogen。日語中將氫和氫氣統(tǒng)稱為“水素”，含有氫氣的水被稱作“水素水”。

上圖是2個(gè)氫原子，他們以共價(jià)鍵結(jié)合形成的分子就是分子氫
 

那么，為什么在國內(nèi)對同一種物質(zhì)會出現(xiàn)不同的叫法?這是因?yàn)椴煌匀豢茖W(xué)領(lǐng)域?qū)ξ镔|(zhì)的譯名或命名規(guī)則不同而已。有關(guān)自然界物質(zhì)的命名，在天文學(xué)上規(guī)定把由2個(gè)氫原子以共價(jià)鍵結(jié)合而成的物質(zhì)稱之為“分子氫”，國際醫(yī)學(xué)期刊上大多數(shù)也寫為“molecular hydrogen”，國內(nèi)也有不少學(xué)者使用分子氫的叫法，所以我們認(rèn)為采用“分子氫”這個(gè)名稱更加科學(xué)合理。

至于“氫氣”的叫法常用于物理學(xué)領(lǐng)域。物理學(xué)把物質(zhì)的存在狀態(tài)分固態(tài)、液態(tài)和氣態(tài)。有些物質(zhì)隨著溫度的提高，可由固體變?yōu)橐后w，再由固態(tài)變?yōu)闅怏w。例如水在0℃以下它呈固態(tài)的冰，0℃以上變?yōu)橐簯B(tài)的水，100℃以上就變?yōu)闅鈶B(tài)的水蒸氣。分子氫也一樣，在約一259.1℃以下時(shí)它是固體，溫度上升到一259.1℃以上時(shí)變?yōu)橐后w，上升到-253℃以上時(shí)變?yōu)闅怏w，所以在物理學(xué)上該物質(zhì)被稱之為氫氣。

在化學(xué)領(lǐng)域主要以物質(zhì)的分子結(jié)構(gòu)命名，所以分子氫被稱之為“氫分子”，或者直接叫作氫氣。

特別需要提醒的是，氫離子、負(fù)氫離子、氫原子、氫元素等雖然都帶有“氫”，但它們與分子氫不是同一種物質(zhì)!分子氫有生物活性和保健作用，并不等于其他含氫的物質(zhì)也有活性和保健作用，切莫混為一談!地球上含氫的物質(zhì)比比皆是，被國際醫(yī)學(xué)界普遍認(rèn)可的對人體健康有益的只是以分子形式存在的氫(即分子氫)，而不是含有氫的其他物質(zhì)。所以不能簡單地認(rèn)為只要有“氫”就會有養(yǎng)生保健作用!
 

2.分子氫預(yù)防和改善疾病的機(jī)制

綜合國內(nèi)外現(xiàn)有研究結(jié)果，分子氫之所以能夠養(yǎng)生保健和在改善疾病方面發(fā)揮獨(dú)特作用，歸納有七個(gè)方面的原因，是多種機(jī)制綜合作用的結(jié)果。

1)它能夠選擇性清除體內(nèi)有毒有害自由基。外界各種有害因素作用于機(jī)體可導(dǎo)致體內(nèi)產(chǎn)生大量過剩的自由基，其中不少是對機(jī)體危害很大的毒性自由基(如羥自由基等)，它們可引發(fā)多種疾病或者使得病情加重。分子氫具有選擇性清除這些有害自由基的獨(dú)特作用，減輕毒性自由基對機(jī)體的殺傷力，同時(shí)不影響正常生理需要的自由基。也就是說分子氫專門“定點(diǎn)消滅”體內(nèi)自由基中的“害群之馬”，清除這些有害垃圾，充當(dāng)“除害衛(wèi)士”的作用，從而在疾病源頭上阻止或減輕毒性自由基的危害，預(yù)防疾病，延緩細(xì)胞衰老。

2)它能增強(qiáng)機(jī)體抗氧化能力。隨著年齡增大人體抗氧化能力會隨之下降;或者因各種因素導(dǎo)致體內(nèi)活性氧過多，機(jī)體氧化一抗氧化系統(tǒng)會出現(xiàn)失衡。這些狀況會造成DNA等生物大分子破壞，加速機(jī)體老化，引發(fā)多種疾病。分子氫能夠顯著增加體內(nèi)多種抗氧化酶的活性(如SOD、GSH等)，提高身體抗氧化損傷能力，幫助維持體內(nèi)氧化一抗氧化系統(tǒng)的動態(tài)平衡，減少活性氧等對細(xì)胞的氧化損傷，維護(hù)身體健康。

3)它能起到類似于信號分子的作用。近幾年，繼一氧化氮、硫化氫等氣體被發(fā)現(xiàn)具有信號分子的作用之后，分子氫作為信號分子的研究也越來越熱，而且大有后來者居上的發(fā)展趨勢。因?yàn)橐谎趸?、硫化氫等有難以克服的毒副作用，所以無法用于養(yǎng)生保健。而分子氫則無任何毒副作用，更有發(fā)展前景。研究顯示，分子氫可以通過激活細(xì)胞內(nèi)一些重要的信號通路發(fā)揮抗炎、促進(jìn)細(xì)胞修復(fù)、增強(qiáng)機(jī)體免疫等作用。例如，分子氫可激活一種在抗炎、抗氧化、免疫反應(yīng)及抗癌等多個(gè)方面都有著重要作用的轉(zhuǎn)錄因子Nf2，或者通過一種叫叉頭蛋白轉(zhuǎn)錄因子1的途徑激活抗氧化系統(tǒng);又例如，分子氫還能抑制在某些炎癥性疾病和腫瘤細(xì)胞內(nèi)呈過度激活的Wnt/β-catenin信號途徑，調(diào)節(jié)細(xì)胞分裂，幫助這個(gè)信號系統(tǒng)恢復(fù)正常。

4)它可以保護(hù)細(xì)胞膜分子。細(xì)胞膜具有多種極為重要的生理功能，膜上的生物分子特別是膜磷脂和脂蛋白容易受氧化攻擊而破壞。分子氫可以通過直接對抗一種脂肪酸亞油酸和一種磷脂棕櫚膽磷脂自身氧化，保護(hù)細(xì)胞膜磷脂，從而減少這種自身氧化導(dǎo)致的細(xì)胞內(nèi)鈣離子相關(guān)基因表達(dá)。分子氫還可以通過多種途徑保護(hù)心肌細(xì)胞和細(xì)胞膜，減輕外界有害因素的損傷，保護(hù)臟器功能。

5)具有其他藥物分子不具備的極佳組織擴(kuò)散能力。人體內(nèi)有些器官外面有致密的組織包圍(如眼球、睪丸等)，存在多個(gè)組織屏障(如血腦屏障、血胎屏障等)或血供不豐富的部位(如內(nèi)耳)。因此，不少藥物或者保健品因?yàn)榉肿恿勘容^大難以進(jìn)入這些組織器官發(fā)揮效果，導(dǎo)致改善失敗或療效欠佳。分子氫則沒有這些缺點(diǎn)，它是自然界中分子量最小的分子，能夠十分輕易透過各種屏障快速到達(dá)全身各個(gè)組織，均勻分布全身，極易穿過細(xì)胞膜進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)發(fā)揮生物活性作用，使“病灶”無處可藏，“敵人”無處可躲。這是氫氣預(yù)防、改善疾病特有的優(yōu)點(diǎn)，其他保健品或藥物分子都做不到這一點(diǎn)。

6)分子氫可以靈活地和其他改善技術(shù)手段聯(lián)合應(yīng)用。分子氫不會影響其他防病治病方法的使用，這一優(yōu)點(diǎn)可以使分子氫能夠與多種改善技術(shù)手段聯(lián)合應(yīng)用。如可以聯(lián)合藥物改善、放射改善等提高殺傷腫瘤細(xì)胞的效果，同時(shí)降低抗癌藥、照射等帶來的副作用，減輕痛苦，提高整體療效。也可以與降血脂、降血糖、抗炎藥等合用，協(xié)同防病治病，提高改善效果。作為一種新的日常保健手段，分子氫可以單獨(dú)使用，也可以與其他養(yǎng)生保健措施聯(lián)合使用，相得益彰。

7)分子氫產(chǎn)品使用簡單方便，安全無毒。俗話說：“是藥三分毒”，不少保健品也有一些副作用。分子氫則不然!它不是藥品，是自然界早已存在的物質(zhì)，也是體內(nèi)原來就有的物質(zhì)。自古以來體內(nèi)就存在少量內(nèi)源性氫氣，長期以來潛水員也一直在使用極高濃度的氫氣，未發(fā)現(xiàn)分子氫對人體有任何毒副作用。近3年來國內(nèi)外已經(jīng)認(rèn)可人體使用分子氫的安全性，多個(gè)國家批準(zhǔn)分子氫作為食品添加劑使用，而且可以無限量使用，甚至有些國家將分子氫改善疾病列入醫(yī)保許可范圍(如日本)。多款分子氫產(chǎn)品已經(jīng)上市，使用十分方便。
 

3.分子氫對哪些疾病具有預(yù)防保健或改善效果

目前國內(nèi)外有關(guān)分子氫養(yǎng)生保健和改善疾病的醫(yī)學(xué)研究報(bào)道很多，涉及的病種面比較廣泛，幾乎涵蓋機(jī)體各個(gè)系統(tǒng)，發(fā)現(xiàn)它對100多種傷病能夠起到一定預(yù)防或改善作用，主要涵蓋與自由基與機(jī)體氧化損傷有關(guān)的一系列傷病。其中有20多種疾病已經(jīng)進(jìn)行人體使用驗(yàn)證，有些暫時(shí)還是動物實(shí)驗(yàn)結(jié)果，正在或?qū)⒁M(jìn)行大規(guī)模人體驗(yàn)證，更多的改善效應(yīng)還將被不斷發(fā)現(xiàn)。

分子氫能夠發(fā)揮預(yù)防保健效應(yīng)的疾病歸納起來有以下病種：輻射危害(紫外線、核輻射、X射線、空間輻射等所致的損傷);心腦血管疾病(動脈粥樣硬化、腦卒中、腦出血、腦血栓、心肌梗死、高血壓、心肌纖維化等);代謝性疾病(糖尿病、脂肪肝、痛風(fēng)、骨質(zhì)疏松、肥胖等);神經(jīng)退行性疾病(阿茲海默病或俗稱老年癡呆、帕金森病等);炎癥性疾病(肝炎、胰腺炎、結(jié)腸炎、牙周炎、膿毒癥等);腫瘤患者放射改善或化學(xué)改善的毒副反應(yīng);醉酒、霧霾、一氧化碳中毒等;視網(wǎng)膜病變、噪聲性耳聾等視聽系統(tǒng)疾病;運(yùn)動傷、生殖系統(tǒng)疾病、皮膚病、惡性瘤等。

上述不少疾病目前缺乏特異性養(yǎng)生保健手段，分子氫能通過選擇性清除毒性自由基、降低氧化損傷、減輕炎性反應(yīng)等多方面作用保護(hù)正常組織，發(fā)揮獨(dú)特的養(yǎng)生保健功能，通過“治未病”減少疾病發(fā)生。分子氫也可以作為輔助改善手段，改善一些疾病的病理狀況，緩解癥狀，提高患者生活質(zhì)量。具體情況我們將在以下各章分別加以介紹。