疼痛是一種復(fù)雜的生理心理活動(dòng)，是臨床上最常見(jiàn)的癥狀之一。它包括傷害性刺激作用于機(jī)體所引起的痛感覺(jué)，以及機(jī)體對(duì)傷害性刺激的痛反應(yīng)。痛覺(jué)作為機(jī)體的一種 正常感覺(jué)，作為機(jī)體受到傷害的一種警告，引起機(jī)體一系列防御性保護(hù)反應(yīng)，具有重要價(jià)值。但另一方面，疼痛作為報(bào)警也有其局限性，如癌癥等出現(xiàn)疼痛時(shí)，往往 為時(shí)太晚。而某些長(zhǎng)期的劇烈疼痛，對(duì)機(jī)體已成為一種難以忍受的折磨。因此，鎮(zhèn)痛是醫(yī)務(wù)工作者面臨的重要任務(wù)。
 

慢性疼痛是一種廣泛發(fā)生的一種疾病狀態(tài)，社會(huì)和個(gè)人危害巨大。神經(jīng)性疼痛是慢性疼痛最常見(jiàn)的類型。神經(jīng)疼痛可能是神經(jīng)系統(tǒng)原發(fā)損傷導(dǎo)致，表現(xiàn)為持續(xù)性疼痛或 痛覺(jué)過(guò)敏。由于神經(jīng)性疼痛的細(xì)胞和分子基礎(chǔ)尚不十分明確，導(dǎo)致這種疼痛難以改善，強(qiáng)效鎮(zhèn)疼藥物也無(wú)法完全緩解所有患者的疼痛問(wèn)題。神經(jīng)疼痛往往存在快速的 炎癥反應(yīng)刺激神經(jīng)疼痛和神經(jīng)再生。細(xì)胞因子在神經(jīng)性疼痛發(fā)生過(guò)程中具有核心地位。Nadeau等發(fā)現(xiàn)，坐骨神經(jīng)損傷時(shí)，白細(xì)胞介素1和腫瘤壞死因子等的基因和蛋白表達(dá)都明顯增加。奇怪的是，如果白細(xì)胞介素1和腫瘤壞死因子等基因敲除不僅不能減少疼痛，還會(huì)促進(jìn)神經(jīng)損傷后疼痛的發(fā)生。不過(guò)白細(xì)胞介素10可通過(guò)對(duì)抗上述炎癥因子作用抑制炎癥和對(duì)抗疼痛的效應(yīng)。HO-1是降解血紅素的關(guān)鍵酶，可以促進(jìn)一氧化碳和鐵的釋放。HO-1表達(dá)增加具有強(qiáng)烈的鎮(zhèn)痛和抗炎癥效應(yīng)。
 

自由基是一類具有未配對(duì)電子的原子或原子團(tuán)，能單獨(dú)存在，具有“順磁性”，性質(zhì)非?；顫姟Ｗ杂苫姆N類繁多，與疼痛密切相關(guān)的主要有超氧陰離子自由基和羥自 由基。大量的研究肯定了氧自由基參與了組織損傷的反應(yīng)過(guò)程，而組織損傷或潛在組織損傷會(huì)引發(fā)痛知覺(jué)和痛反應(yīng)，尤其是炎癥痛。研究發(fā)現(xiàn)，內(nèi)外源性氧自由基不 僅在外周組織致痛，且在脊髓可產(chǎn)生持續(xù)痛敏。尤其是經(jīng)典化學(xué)致痛時(shí)不但局部氧自由基生成增多，腦脊液及血液中氧自由基也明顯增多，表明氧自由基參與了疼痛 的產(chǎn)生、調(diào)控和全身反應(yīng)。內(nèi)源性羥自由基參與了疼痛的產(chǎn)生和脊髓水平的調(diào)控。
 

氫氣是一種新發(fā)現(xiàn)的理想的選擇性抗氧化物質(zhì)，對(duì)多種炎癥和氧化損傷具有改善和預(yù)防作用，也有中國(guó)長(zhǎng)征醫(yī)院和天津醫(yī)科大學(xué)等學(xué)者報(bào)道氫具有鎮(zhèn)痛作用，日本學(xué)者也發(fā)現(xiàn)氫可以通過(guò)抗氧化產(chǎn)生類似作用。但是關(guān)于氫鎮(zhèn)痛作用是否與白細(xì)胞介素10和HO-1/一氧化碳系統(tǒng)有關(guān)，過(guò)去并沒(méi)有報(bào)道，最近天津醫(yī)科大學(xué)麻醉科再次針對(duì)這一效應(yīng)與效應(yīng)機(jī)制進(jìn)行研究，從整體動(dòng)物、各種相關(guān)基因分子表達(dá)和炎癥反應(yīng)等角度，系統(tǒng)探討了氫鎮(zhèn)痛作用的分子機(jī)理。
 

由于氫氣是一種對(duì)人體非常安全的氣體，目前已經(jīng)有氫水和呼吸氫氣的各類產(chǎn)品可用于人體。腫瘤轉(zhuǎn)移等疼痛主要的原因是神經(jīng)病理性疼痛，氫氣對(duì)神經(jīng)病理性疼效應(yīng)的研究提示，氫氣或許能在人類應(yīng)對(duì)疼痛的困境中發(fā)揮重要作用。