氫氣對人體的作用已經(jīng)越來越受到關(guān)注，氫氣也是細(xì)菌代謝產(chǎn)生的關(guān)鍵化合物，通過吸入或飲用氫水給人體補(bǔ)充氫氣就是一種典型的“后生元”postbiotics。我們今天借用《自然》的一篇文章學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)什么是后生元。不過氫氣也是一些細(xì)菌的食物，也具有類似益生元的作用。所以氫氣應(yīng)該是益生元，也是后生元。這樣的話，氫氣應(yīng)該是雙生元，英文是 bisbiotics。估計這個英文單詞目前還沒有。
氫思語聲明，雙生元是我們提出的新概念。
健康和腸道細(xì)菌的聯(lián)系是新興研究熱點。腸道細(xì)菌代謝產(chǎn)物是細(xì)菌和人體關(guān)系的最關(guān)鍵的介質(zhì)。給人服用益生菌或有益細(xì)菌的益生元都最終通過增加細(xì)菌代謝產(chǎn)物發(fā)揮作用。
現(xiàn)在，“后生元”，也有翻譯為“益生素”。正在進(jìn)入腸道菌群領(lǐng)域。盡管對該術(shù)語的確切定義仍然難達(dá)成共識，但postbiotics廣義上指的是嘗試將預(yù)先轉(zhuǎn)化的代謝化合物直接輸送到腸道，而不需要人體自身的細(xì)菌作為中介?；蛘哒f直接代替細(xì)菌給人服用對人有好處的化合物。
化學(xué)品制造商Daicel公司的研發(fā)經(jīng)理Kazuya Mitsuhashi解釋說:“有時一個人可能沒有健康的微生物環(huán)境，無法使用益生菌或益生元中受益。”人體內(nèi)微生物的組成各不相同，受性別、年齡、飲食習(xí)慣和壓力水平等因素的影響。Mitsuhashi說:“后生元是指在不受特定微生物存在或不存在影響的情況下將化合物輸送到腸道。”他補(bǔ)充說，雖然益生菌和益生元可能有助于培養(yǎng)健康的腸道菌群，但后生元可以滿足更直接的需求。
Mitsuhashi舉出了大豆異黃酮的例子，這是一種在大豆中發(fā)現(xiàn)的成分。小規(guī)模研究表明，大豆異黃酮可能有助于婦女絕經(jīng)后的健康，因為腸道細(xì)菌將其轉(zhuǎn)化為馬雌酚，一種結(jié)構(gòu)類似于雌激素的化合物。這些論文表明，雌馬酚功能很像雌激素的弱替代品，2018年的一項薈萃分析得出結(jié)論，有效補(bǔ)充雌馬酚可顯著降低絕經(jīng)前后女性潮熱的嚴(yán)重程度和發(fā)生率。然而，2010年代早期的研究表明，大約只有30-60%的日本人能夠從大豆異黃酮中生產(chǎn)馬酚。日本年輕女性的這一比例甚至更低，只有20-30%。“客觀地說，超過一半的食用大豆異黃酮產(chǎn)品的人可能無法從一開始就獲得預(yù)期的好處，”Mitsuhashi說。
Daicel希望利用后生元技術(shù)來克服這個問題。憑借40年處理微生物的經(jīng)驗，Daicel于2014年將轉(zhuǎn)化后的equol推向市場。“我們模擬了在腸道中發(fā)生的發(fā)酵過程來制造馬酚，”Mitsuhashi解釋說。
Daicel團(tuán)隊回顧了之前的一個項目，該項目使用厭氧細(xì)菌生產(chǎn)乙酸，乙酸是一種有機(jī)化合物，用于許多溶劑和纖維素塑料，在充滿細(xì)菌的發(fā)酵罐中，Daicel團(tuán)隊重現(xiàn)了類似于腸道的厭氧環(huán)境。他們的產(chǎn)品被用作一些膳食補(bǔ)充劑的原料。
線粒體自噬誘導(dǎo)劑
在一個類似的行業(yè)中，Daicel正準(zhǔn)備將從石榴、堅果和漿果中鞣花酸中提取的尿石素A。
Mitsuhashi解釋說:“尿石素A是第一個被證明可以誘導(dǎo)線粒體自噬的生物后化合物，即人體破壞舊的或受損的線粒體，將蛋白質(zhì)回收用于新細(xì)胞。”他引用了2016年瑞士研究人員使用動物模型在《自然醫(yī)學(xué)》上發(fā)表的一篇論文。
線粒體自噬是非常重要的細(xì)胞器，本質(zhì)上是細(xì)胞的動力源。當(dāng)線粒體減少時，細(xì)胞的能量生產(chǎn)會惡化。”這篇論文表明，在線蟲中，尿石素可以延長壽命，防止因衰老而喪失活動能力。該化合物對小鼠也有積極作用，改善肌肉功能。Mitsuhashi指出:“很明顯這種化合物在激活細(xì)胞方面發(fā)揮了作用，但也有許多可能性來影響健康。”
2019年發(fā)表的一系列小鼠研究表明，尿石素A可能能夠顯著提高胰島素敏感性、阿爾茨海默氏癥患者的認(rèn)知功能和腸道屏障功能。這些結(jié)果如果進(jìn)一步在臨床試驗中得到驗證，將對整體腸道健康和炎癥性腸道疾病產(chǎn)生影響。
但與雌馬酚不同的是，產(chǎn)生尿石素A涉及一系列復(fù)雜的化學(xué)反應(yīng)，其中涉及大量的中間體。2016年，Daicel團(tuán)隊取得了突破，他們發(fā)現(xiàn)了兩種細(xì)菌，每一種都在化學(xué)反應(yīng)的不同亞群中發(fā)揮作用。它們現(xiàn)在都被用來幫助產(chǎn)生化合物。
Daicel投資的其他項目包括從啤酒花中提取的化合物，啤酒花以用于啤酒而聞名。啤酒花含有前雌激素化合物黃腐酚，在腸道中會轉(zhuǎn)化為8-戊烯柚皮素。8-戊烯柚皮素是另一種具有強(qiáng)烈的雌激素樣性質(zhì)的化合物。Mitsuhashi的團(tuán)隊成功地分離出了能夠?qū)⑵【苹ㄖ辛硪环N豐富的化合物轉(zhuǎn)化為8-戊烯柚皮素的細(xì)菌。他指出“這是邁向大規(guī)模生產(chǎn)的巨大飛躍。但目前，我們?nèi)栽谔剿鬟@種化合物的具體功能。”
Mitsuhashi說，雖然對那些幸運地?fù)碛蟹浅６辔⑸锶旱娜藖碚f，后生元制劑可能是不必要的，但它們可以幫助那些與腸道健康作斗爭的人。他說:“最終，是否服用益生菌、益生元或益生后的選擇應(yīng)該由消費者決定。”“我們的任務(wù)是提供多種選擇，以便隨時獲取潛在有益的腸道化合物，無論何時個體腸道內(nèi)滋生的細(xì)菌類型如何。”
