飲用氫水對(duì)便秘的效果比較明顯，但是這方面的研究證據(jù)并不多。2012年有學(xué)者對(duì)腸道氣體和腸道蠕動(dòng)的關(guān)系進(jìn)行了研究，給氫水治療便秘提供了研究證據(jù)。另外氫氣效應(yīng)機(jī)制研究一直是氫氣生物學(xué)領(lǐng)域的重點(diǎn)，也是難度比較高的研究?jī)?nèi)容。所以難度比較高，是因?yàn)闅錃庾饔秒m然看起來(lái)比較多種多樣，但效應(yīng)往往缺乏特異性，給尋找氫氣效應(yīng)機(jī)制帶來(lái)不小的麻煩。就是我們對(duì)具體效應(yīng)表現(xiàn)缺乏定量描述的手段。這種將氫氣直接引起腸道蠕動(dòng)加快的研究方法，給氫氣效應(yīng)研究不僅提供了特定表型，而且提供了新的研究范式。例如我們可以開(kāi)展多種器官功能的研究，利用體外心臟灌流，觀察氫氣對(duì)心臟各種功能指標(biāo)的影響，對(duì)血管環(huán)，腸道，各種器官進(jìn)行體外研究，觀察和記錄氫氣的直接效應(yīng)，然后結(jié)合各種藥物干預(yù)，對(duì)氫氣效應(yīng)進(jìn)行定性和定量研究，最后鎖定氫氣對(duì)組織細(xì)胞的功能效應(yīng)，然后利用這種效應(yīng)尋找氫氣作用的分子，進(jìn)一步對(duì)氫氣效應(yīng)的分子靶點(diǎn)進(jìn)行確認(rèn)。

腸道細(xì)菌產(chǎn)生的氣體種類很多，主要包括甲烷、氫氣、硫化氫、二氧化碳等，食物中某些小腸不能分解，腸道粘膜不能吸收的碳水化合物如乳果糖，經(jīng)過(guò)腸道細(xì)菌的發(fā)酵形成氣體。便秘為主的腸易激綜合征患者呼出氣體中往往含有高濃度甲烷。但是大約36%的無(wú)任何腸道癥狀的健康人呼出氣體中甲烷含量也高于正常值。Pimentel等通過(guò)動(dòng)物和人體模型證明甲烷能減緩腸道運(yùn)輸，增強(qiáng)腸道肌肉反射收縮，改變腸道運(yùn)動(dòng)功能。腸道菌群在疾病和健康中的地位越來(lái)越受到重視，腸道細(xì)菌產(chǎn)生的脂肪酸、甲烷和氫氣等是細(xì)菌影響菌群和宿主的重要分子工具。對(duì)斷鏈脂肪酸的生物學(xué)效應(yīng)研究比較充分，但對(duì)細(xì)菌來(lái)源的甲烷和氫氣效應(yīng)研究并不全面。本研究推測(cè)腸內(nèi)細(xì)菌產(chǎn)生的甲烷或氫氣可能影響小腸和大腸蠕動(dòng)和腸道轉(zhuǎn)運(yùn)，因此采用豚鼠模型研究甲烷和氫氣對(duì)小腸運(yùn)動(dòng)和特定回腸運(yùn)動(dòng)的影響。甲烷、氫氣及其混合物對(duì)近端和遠(yuǎn)端結(jié)腸進(jìn)行了比較。

研究將豚鼠回腸置于帶張力傳感器的蠕動(dòng)槽中，測(cè)量輸注對(duì)照氣體、氫氣和甲烷氣體前后的蠕動(dòng)收縮速度和幅度。此外，還監(jiān)測(cè)了注入氣體前后腔內(nèi)壓力的變化。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，甲烷可顯著降低豚鼠回腸蠕動(dòng)速度，增加回腸收縮幅度。豚鼠回腸腔內(nèi)壓力AUC隨甲烷濃度的增加而顯著升高。在第二個(gè)實(shí)驗(yàn)中，將豚鼠結(jié)腸置于蠕動(dòng)液中，測(cè)量對(duì)照組、氫氣、甲烷和甲烷-氫氣混合氣體輸注前后的傳輸時(shí)間。與基線相比，氫氣在近端結(jié)腸縮短了47%的結(jié)腸傳輸時(shí)間，在遠(yuǎn)端結(jié)腸縮短了10%。

研究結(jié)果表明，甲烷通過(guò)增強(qiáng)回腸收縮力而延遲回腸蠕動(dòng)傳導(dǎo)速度。氫氣縮短了結(jié)腸的轉(zhuǎn)運(yùn)，而且這種作用在近端結(jié)腸比遠(yuǎn)端結(jié)腸更明顯。

論文的主要研究結(jié)果：氫氣對(duì)小腸蠕動(dòng)影響比較小，雖然能明顯增加小腸平滑肌收縮力，增加腸道內(nèi)壓。氫氣能顯著促進(jìn)結(jié)腸蠕動(dòng)，增加腸道內(nèi)容運(yùn)動(dòng)速度，在近結(jié)腸效應(yīng)特別強(qiáng)，在遠(yuǎn)結(jié)腸效應(yīng)相對(duì)小。特別有意思的是，氫氣和甲烷混合能顯著抑制近結(jié)腸的運(yùn)動(dòng)。也就是說(shuō)，只有氫氣的結(jié)果是增加腸道蠕動(dòng)，如果同時(shí)有甲烷，可能是抑制腸道蠕動(dòng)。結(jié)果說(shuō)明氫氣對(duì)腸道功能的影響比較大，由于這是直接給腸道通氣產(chǎn)生的效應(yīng)，能排除神經(jīng)內(nèi)分泌等的干擾，超急性效應(yīng)對(duì)抗炎癥的可能性也比較少，當(dāng)然有可能是通過(guò)抗氧化實(shí)現(xiàn)，不過(guò)更有可能提示氫氣具有直接調(diào)節(jié)腸道蠕動(dòng)，也可能是一種生理調(diào)節(jié)效應(yīng)，這種效應(yīng)也有可能是氫氣作用于某種蛋白分子上實(shí)現(xiàn)的，也許就是許多人夢(mèng)寐以求的氫氣感受分子。